Qué es
El glioblastoma (también llamado glioblastoma de grado 4 o GBM) es el tumor primario del cerebro más frecuente y agresivo en personas adultas. Se origina en las células gliales —las células de soporte del sistema nervioso— y crece con rapidez, infiltrándose en el tejido sano que lo rodea.
Como se extiende de forma difusa, es difícil extirparlo por completo con cirugía, y por eso el tratamiento combina varios enfoques. La investigación avanza cada año hacia opciones más personalizadas y eficaces.
Síntomas
Los síntomas dependen del tamaño y la localización del tumor. Suelen aparecer de forma progresiva a lo largo de semanas y pueden incluir:
- Dolores de cabeza persistentes o que empeoran, a menudo más intensos por la mañana
- Crisis epilépticas (a veces, el primer signo)
- Náuseas, vómitos o cambios en la visión
- Dificultad para hablar, recordar o concentrarse
- Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo, o cambios de carácter
Diagnóstico
El diagnóstico suele empezar con una resonancia magnética (RM), que muestra la localización y las características del tumor. El diagnóstico definitivo llega con una biopsia o cirugía, cuando se analiza una muestra de tejido al microscopio y mediante pruebas moleculares.
Estas pruebas moleculares son cada vez más importantes: definen el subtipo exacto del tumor y ayudan a elegir el tratamiento más adecuado.
Biomarcadores
Dos marcadores son especialmente relevantes en el glioblastoma. Conocerlos te ayuda a seguir las conversaciones con tu equipo:
Metilación de MGMT
Cuando este gen está «silenciado» (metilado), el tumor suele responder mejor a la quimioterapia con temozolomida.
Estado de IDH
El glioblastoma es, por definición actual, IDH-wildtype. Los tumores con mutación de IDH se clasifican hoy como otro tipo de glioma.
Tratamiento
El tratamiento estándar combina varios pasos, adaptados a cada persona:
- Cirugía. El neurocirujano extirpa la mayor cantidad de tumor posible de forma segura.
- Radioterapia + quimioterapia. Radiación combinada con temozolomida, normalmente durante unas seis semanas.
- Quimioterapia de mantenimiento. Ciclos adicionales de temozolomida tras la radioterapia.
- Campos de tratamiento de tumores (opcional). Un dispositivo portátil con campos eléctricos alternos, que se añade en algunos casos.
Investigación
El campo avanza deprisa: inmunoterapia, células CAR-T, vacunas terapéuticas, fármacos dirigidos y biopsia líquida están en investigación activa. Muchos de estos avances llegan primero a los pacientes a través de ensayos clínicos.